Глава VII (в которой пьют чай, как ненормальные) (часть 1)

Возле дома под деревом был накрыт к чаю стол; Шляпа и Заяц пили чай, а между ними помещалась на стуле Садовая Соня - хорошенький маленький зверек вроде белочки. Она крепко спала; Шляпа и Заяц облокачивались на нее, как на подушку, и разговаривали через ее голову.

"Бедная Соня, - первым делом подумала Алиса, - ей, наверное, очень неудобно! Хотя раз она так крепко спит, то, значит, не сердится".

Еще она заметила, что, хотя стол был очень большой и весь уставлен посудой, вся троица теснилась в уголке, на самом краю.

- Мест нет! Мест нет! - дружно закричали Заяц и Шляпа, как только заметили Алису.

- Места сколько хочешь! - возмутилась Алиса. И она уселась в свободное кресло на другом конце стола.

- Не хочешь ли торта? - любезно предложил Заяц.

Алиса оглядела весь стол, но там ничего не было, кроме чайников и чайной посуды.

- Какого торта? Что-то я его не вижу, - сказала она.

- Его тут и нет, - подтвердил Заяц.

- Зачем же предлагать? Это не очень-то вежливо! - обиженно сказала Алиса.

- А зачем садиться за стол без приглашения? Это не очень-то вежливо! - откликнулся, как эхо, Заяц.

- Я не знала, что это ваш стол, - объяснила Алиса. - Я думала, он накрыт для всех, а не для вас троих!

- Не мешало бы тебе постричься, - неожиданно сказал Шляпа.

Это были первые его слова, хотя все это время он рассматривал Алису с большим любопытством.

- Делать замечания незнакомым людям - очень грубо! - наставительно сказала Алиса. - Так меня учили!

Шляпа сделал большие глаза - видимо, это замечание его сильно удивило. (Хорошенько подумав, его можно понять!)

Однако в ответ он сказал вот что:

- Какая разница между пуганой вороной и письменным столом?" Вот это совсем другой разговор! - подумала Алиса. - Загадки-то я люблю! Поиграем!"

По-моему, эта загадка труднее даже знаменитой загадки про полотенце ("Висит на стенке, зеленый, длинный, и стреляет"). Там хотя бы есть отгадка ("Почему стреляет? - Чтобы труднее было отгадать!"). А эту загадку не отгадал еще никто на свете. Если вам удастся ее отгадать,немедленно напишите в Академию наук или хотя бы в Дом детской книги.

- Кажется, сейчас отгадаю, - прибавила она вслух.

- Ты думаешь, что могла бы отыскать отгадку? - удивленно спросил Заяц.

- Конечно, - сказала Алиса.

- Так бы и сказала! - укоризненно сказал Заяц. - Надо говорить то, что думаешь!

- Я всегда так и делаю! - выпалила Алиса, а потом, чуточку подумав, честно прибавила: - Ну, во всяком случае... во всяком случае, что я говорю, то и думаю. В общем, это ведь одно и то же!

- Ничего себе! - сказал Шляпа. - Ты бы еще сказала: "я вижу все, что ем", и "я ем все, что вижу" - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - подхватил Заяц, - "я учу то, чего не знаю" и "я знаю то, чего не учу" - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - неожиданно откликнулась Соня, не открывая глаз, - "я дышу, когда сплю" и "я сплю, когда дышу" - это тоже одно и то же...

- Ну для тебя-то это одно и то же, - сказал Шляпа, и на этом беседа оборвалась.

Пока все молчали, Алиса лихорадочно пыталась вспомнить все, что ей было известно про пуганых ворон и письменные столы. Сведений у нее, увы, было не так много.

Шляпа достал из кармашка часы, озабоченно посмотрел на них, встряхнул, поднес к уху и опять встряхнул. Он первым нарушил молчание.

- Какое сегодня число? - обратился он к Алисе.

Алиса посчитала в уме, подумала немного и сказала:

- Четвертое мая!

- Врут на два дня, - вздохнул Шляпа. - Говорил я тебе - нельзя их смазывать сливочным маслом! - добавил он, сердито глядя на Зайца.

- Да ведь... Да ведь... масло было высшего сорта! - неуверенно возразил Заяц.

- Ну и что? Все равно туда могли попасть крошки! - продолжал ворчать Шляпа. - Незачем было мазать механизм хлебным ножом!

Заяц взял у него часы, посмотрел на них печально и окунул их в свою чашку. Потом он достал их оттуда и снова внимательно осмотрел. Так как починить часы ему, видимо, не удалось и ничего нового не пришло ему в голову, он повторил свои прежние слова:

- Видите ли, масло было самого высшего сорта!

- Какие у вас странные часы, - сказала Алиса, с большим интересом наблюдавшая за манипуляциями Зайца, заглядывая ему через плечо. - Показывают число, а который час - не показывают!

- А с какой стати? - буркнул Шляпа. - Разве часы обязаны все показывать? У тебя часы показывают, какой год?

- Конечно, нет, - начала Алиса с полной готовностью, - но ведь...

- Но ведь, - перебил ее Шляпа, - ты не скажешь, что они негодные?

- Да-а, - сказала Алиса, - год-то - это совсем другое дело! Он так долго стоит на месте - целый год!

- Вот именно! Так сказать можно и про них, так сказать! - заявил Шляпа, и это заявление совсем сбило бедную Алису с толку. Как она ни пыталась, она не могла найти тут ни тени смысла, хотя все слова были ей совершенно понятны.

- Я вас не совсем поняла, - сказала она со всей возможной при таких обстоятельствах вежливостью.

- Соня опять заснула, - ответил Шляпа и плеснул Соне на нос чаем.

Соня недовольно затрясла головой и пробормотала:

- Конечно, конечно, я сама именно это хотела сказать!

- Так ты отгадала загадку? - спросил Шляпа, снова обернувшись к Алисе.

- Нет, сдаюсь, - сказала Алиса. - А какой ответ?

- Понятия не имею, - сказал Шляпа.

- А я тем более, - поддержал Заяц.

Алиса тяжело вздохнула.