Глава III (в которой происходит Кросс по Инстанциям и история с хвостиком) (часть 3)

До чего хитрый кот! Обратите внимание: он сказал, что только понаслышке знает, какой вкус у мышки. Как будто он никогда и не попробовал ни одной мышки!

- Ты не слушаешь, - ни с того ни с сего сердито взвизгнула Мышь, - отвлекаешься посторонними предметами и не следишь за ходом повествования!

- Простите, я слежу, слежу за ним, - смиренно сказала Алиса, - по-моему, вы остановились... на пятом повороте.

- Спасибо! - еще громче запищала Мышь, - вот я по твоей милости потеряла нить!

- Потеряла нить? Она, наверное, в траву упала! - откликнулась Алиса, всегда готовая помочь. - Позвольте, я ее найду!..

Мышь говорит про ту нить, из которой состоит ТКАНЬ ПОВЕСТВОВАНИЯ (что это такое, я и сам толком не знаю!). Вообще впервые встречаю таких образованных и обидчивых мышей! И уж совсем непонятно, почему она считает свой собственный хвостик посторонним предметом!

- Ты и так себе слишком много позволяешь! - пискнула Мышь. Она встала и решительно двинулась прочь, бормоча себе под нос: - Вот и мечи бисер перед свиньями! После того, что я рассказала, слушать такие глупости! Очень обидно!

- Да я не нарочно! - взмолилась Алиса. - Вы какая-то очень обидчивая!

Мышь в ответ только что-то проворчала.

- Не уходите, пожалуйста, и доскажите свой рассказ! - крикнула Алиса ей вслед, и все остальные хором поддержали ее:

- Пожалуйста, доскажите!

Но Мышь только досадливо затрясла головой и ускорила шаги.

- Ах, как жалко-жалко, что она ушла, - сказал Попугай, дождавшись, пока Мышь окончательно скроется из виду.

А какая-то старая Каракатица назидательно сказала своей дочери:

- Пусть это послужит тебе серьезным уроком, дорогая! Видишь, как важно всегда владеть собой!

На что молодая Каракатица не без раздражения ответила:

- Помолчали бы лучше, мамаша! Вы и устрицу выведете из себя!

- Вот уж когда жаль, что Диночки тут нет! - сказала Алиса громко, хотя и не обращалась ни к кому в отдельности. - Она бы ее живо сюда притащила.

- Кто эта Диночка, позвольте полюбопытствовать? - осведомился Попугай.

На это Алиса, естественно, откликнулась очень горячо - она всегда была рада случаю поговорить о своей любимице.

- Дина - это наша кошечка! Она так здорово ловит мышей, вы себе просто не представляете! Она даже птиц ловит, да еще как! Только увидит пташку - и готово дело!

Эта восторженная речь произвела на присутствующих должное впечатление. Несколько птиц немедленно снялись с мест и улетели. Пожилая Сорока поспешно начала кутаться в шаль.

- Я непростительно тут засиделась, - объяснила она, - вечерняя сырость для моего горла - просто яд! Верная ангина. Домой, домой!

Канарейка дрожащим голоском созывала своих детишек.

- Скорей, скорей домой, мои крошечки! Вам давно пора в постельку!

Словом, очень скоро все под разными предлогами разлетелись кто куда, и Алиса осталась в одиночестве.

"И зачем я только вспомнила про Диночку, - грустно подумала она. - Никому-то она тут не нравится, а ведь она такая хорошая кошечка, лучше ее нет на свете! Диночка ты моя дорогая, неужели я тебя вообще больше никогда не увижу!"

Тут Алиса снова было заплакала - уж очень ей стало печально и одиноко, - как вдруг невдалеке снова послышался чей-то легкий топоток. Она радостно подняла глаза - а вдруг это Мышь передумала и все-таки вернулась, чтобы досказать свою историю.